Wow Of The Week

En entrant dans le centre de Düsseldorf, vous sortez d’un tunnel souterrain sur la Berliner Allee et vous apercevez le calcaire pâle et les courbes douces du Vertikum. Vous avez atteint la ville, mais imaginée à taille humaine. La construction en pierre, en aluminium et en verre avec son profil étroit rappelle – délibérément – l’Iron Building du centre-ville de Manhattan. Mais le Vertikum ne s’élève qu’à neuf étages.

L’architecte Caspar Schmitz-Morkramer, fondateur et propriétaire du studio Caspar, souhaitait que sa création soit accessible et accueillante, et non imposante. Il voulait que les visiteurs de son espace urbain sentent qu’il leur appartient, qu’ils peuvent le vivre comme ils le souhaitent et qu’ils ne soient pas impressionnés.

Occupant un bord d’un important pâté de maisons qui englobe la principale rue commerçante de Düsseldorf et l’église historique Saint-Jean, le Vertikum a été rendu possible par la démolition de l’autoroute surélevée construite dans les années 1960 qui s’abaissait au-dessus du quartier. Ainsi, même son emplacement est un commentaire sur la façon dont nous pourrions essayer d’améliorer les villes à l’avenir.

La pierre tendre et poreuse de la façade et les étages supérieurs en retrait confèrent au Vertikum une qualité d’effacement, promettant un espace de tranquillité à l’intérieur. L’intérieur se compose d’un hall d’entrée lumineux et d’un espace commercial au rez-de-chaussée, avec des bureaux élégants et spacieux au-dessus, le tout surmonté d’un charmant jardin sur le toit.

Caspar a conçu et construit un bâtiment qui nous parle, doucement mais clairement, en termes humains. Il raconte une histoire de vie urbaine sans stress ni aliénation, touchée par l’harmonie et l’équilibre. C’est pourquoi Sabine Gotthardt, responsable du développement commercial des architectes et de l’immobilier chez LIXIL, en a fait son Wow of the Week.